حائز على جائزة نوبل في الطب أو الفيزيولوجيا عام 1973 مشاركة مع كل من لورنتس وفون فريش لاكتشافاتهم المتعلقة بأنماط السلوك الاجتماعي عند الحيوانات.
ولد تينبرغن في لاهاي بهولندا، وكان من أشقائه البارزين كل من جان تنبرجن، الحائز على جائزة البنك السويدي التذكارية في العلوم الاقتصادية في دورتها الأولى، وعالم البيئة والطيور لوك تينبرغن، الذي انتحر سنة 1955 عن عمر يناهز التاسعة والثلاثين.
بدأ اهتمام تينبرغن بالطبيعة منذ صباه، فدرس علم الأحياء في جامعة ليدن، ووقع في أسر النازيين أثناء الحرب العالمية الثانية، وقد تسببت هذه التجربة المريرة في شرخ في علاقته بشريكه النمساوي في أبحاثه - وشريكه في جائزة نوبل فيما بعد - كونراد لورنتس، غير أن هذا الشرخ زال بعد سنوات عديدة وعادت المياه إلى مجاريها بين العالِمين.
انتقل تينبرغن عقب الحرب العالمية الثانية إلى إنجلترا، حيث عمل بالتدريس في جامعة أكسفورد، وكان من بين تلاميذه البارزين في أكسفورد كل من ريتشارد دوكنز، وماريان دوكنز، ودزموند موريس، وأيان دوغلاس هاملتون.
تزوج تينبرغن من إليزابيث روتن وأنجبا خمسة أبناء، وتوفي في منزله بمدينة أكسفورد في 21 كانون الأول/ديسمبر 1988 متأثراً بسكتة دماغية أصابته. وقد عانى تينبرغن في أخرىات حياته من الاكتئاب المرضي ـ حتى أنه خشي أن ينتحر كأخيه الأصغر لوك ـ وتولى علاجه صديقه الطبيب النفسي جون باولبي.

المصدر: ويكيبيدبا،الموسوعة الحرة