درس الكيمياء في جامعة بودابست وجامعة برلين التقنية وجامعة فرايبورغ التي تخرج منها سنة 1908. في سنة 1910 ذهب إلى بريطانيا للدراسة في جامعة مانشستر تحت إشراف إرنست رذرفورد. استقر سنة 1902 في كوبنهاغن للعمل مع نيلز بور. في سنة 1926 عاد إلى فرايبورغ ليعمل كأستاذ كيمياء وفيزياء وفي سنة 1930 درس في جامعة كورنيل.
بين 1934 و 1952 عمل في معهد نيلز بور. عند اجتياح الدانمارك من قبل النازيين قام بصهر ميداليات نوبل الذهبية لكل من ماكس فون لاو وجيمس فرانك في الماء الملكي واحتفظ بهما في وعاء واحتفظ به في مكتبه بمعهد نيلز بور. بعد الحرب ذهب إلى مؤسسة نوبل التي أعادت صنعهما. بعد تقاعده واصل نشاطه العلمي بالتعاون مع جامعة ستكهولم.
تحصل على جائزة نوبل في الكيمياء سنة 1943.

المصدر: ويكيبيدبا،الموسوعة الحرة