كان معروفاً بمعاداته للنازية وقسّا لكنيسة لوثرية اشتهر لقصيدته "أولاً جاءوا".
بالرغم من كونه وطنيا محافظاً، ومؤيدا في البداية لأدولف هتلر، لكنه بعد ذلك أسس كنيسة الاعتراف التي عارضت إعطاء المسحة النازية للكنائس البروستانتية في ألمانيا، عارض نيمولر سيطرة الدولة على الكنيسة وسجن لأجل ذلك في معسكرات الاعتقال من 1937 إلى 1945 ونجا من الإعدام بصعوبة، بعد فترة سجنه أبدى أسفه لأنه لم يفعل مايكفي لأجل ضحايا النازية وبدأ في الخمسينيات الميلادية مشواره كداعية سلام ومعاد للحروب كما نادى بنزع السلاح النووي.
قال مارتن نيمولر. في قصيدته الشهيرة أولا جاءوا: في ألمانيا أولا جاءوا للشيوعيين لم أبال لأنني لست شيوعياً، وعندما اضطهدوا اليهود لم أبال لأنني لست يهودياً، ثم عندما اضطهدوا النقابات العمالية لم أبال لأني لم أكن نقابيا.بعدها عندما اضطهدوا الكاثوليك لم أبال لأني بروتستنتي . و عندما أضطهدوني انا . لم يبق أحد حينها ليدافع عني.

المصدر: ويكيبيدبا،الموسوعة الحرة