درس بمعهد الفنون الجميلة بتونس وفي عام 1936 تحصّل على الجائزة الأولى للرسم بتونس وفي السنة التالية عيّن من قبل الحكومة التونسية مزوّقا رسميا بالمعرض الدولي بباريس. وقد قضى مدة طويلة من حياته بالسويد إذ تزوج من فنانة سويدية هي نيلسون كارستن، وعاد إلى تونس عام 1970 واستقر بمدينة الحمامات.
ينتهج علي بن سالم الرمزية المجازية، حيث تبدو الأشكال محدّدة بواسطة خطوط مقوّسة مرنة ودقيقة، وتتكرّر هذه الأشكال إلى ما لا نهاية له.

المصدر: ويكيبيدبا،الموسوعة الحرة